Innanzitutto partiamo col dire che sono entrambi efficaci, si è visto infatti come l’efficacia nel rimuovere la placca non dipenda tanto da quale spazzolino usiamo, ma da come lo usiamo perchè è il movimento meccanico che facciamo quando ci laviamo i denti che permette di rimuovere la placca e non lo spazzolino in sè.
È chiaro però che per mantenere la loro efficacia vanno comunque cambiati ogni tre mesi, sia lo spazzolino manuale che la testina di quello elettrico.
Altro elemento che hanno in comune è il tempo di pulizia necessario perchè eliminare la placca richiede in entrambi i casi almeno 2 minuti. In questo senso gli spazzolini elettrici possono avere un vantaggio rispetto ai manuali perchè la presenza del timer ci permette di tener conto del tempo che impieghiamo per lo spazzolamento.
Altro vantaggio che può avere lo spazzolino elettrico rispetto al manuale deriva sostanzialmente dalla maggiore facilità d’uso: per essere efficace, infatti, non richiede una buona tecnica, necessaria, invece, con lo spazzolino normale.
Per questo si consiglia a chi ha una capacità manuale ridotta, per esempio, gli anziani, chi soffre di artrite o è disabile. Possono essere utili anche ai bambini per semplificare l’operazione di pulizia dei denti soprattutto se ci sono apparecchi ortodontici, ma non prima dei 7-8 anni e solo dopo aver imparato la tecnica con lo spazzolino tradizionale.
Lo svantaggio degli spazzolini elettrici è l’impatto ambientale poichè questi aumentano il consumo di energia elettrica e la produzione di rifiuti elettrici e non. Infatti gli spazzolini elettrici rientrano nei Raee, rifiuti di apparecchiature elettriche ed elettroniche, che una volta giunti a fine vita (circa 5 anni dopo l’acquisto) non devono essere buttati con altri rifiuti, perché contengono sostanze pericolose per l’ambiente ma bisogna
consegnarli nel negozio in cui si compra l’apparecchio nuovo oppure portati alle isole ecologiche comunali. Per gli spazzolini a batteria bisogna considerare anche le batterie da cambiare periodicamente, anch’esse dannose per l’ambiente.